Als ik een voorzetje mag geven over de theologische inhoud van het nieuwe netwerk...
In het Emerging Church wereldje is men bezig met de nieuwste theologie. En dit is heel belangrijk omdat de inhoud van het geloof bepalend is voor de missie van de christen en de kerk. Het is heel bijzonder om op te merken dat bij de transitie van modern naar post-modern ook allerlei nieuwe theologische vondsten worden gedaan die de kerk enorm helpen bij het formuleren van een nieuwe missie en holistische benadering van mens, cultuur en gemeenschap.

Enkele stromingen in de theologie die ik als zeer nuttig ervaar:
- "Third quest for the historical Jesus". Aanhangers: N.T. Wright, James D. Dunn, Scott Mc Knight. Historisch-narratieve benadering van de bijbel met een bijgewoon krachtige uitwerking naar de missie van de kerk.
- "New Perspective on Paul". Aanhangers: E.P. Sanders, N.T. Wright (en vele anderen...). Nieuwe visie op de leer van Paulus: vooral de verlossings en rechtvaardigingsleer gaat op de schop. Zeer interessant voor mensen die nog in het "oude perspectief op paulus" zitten, waaronder de meeste evangelischen en gereformeerden.
- Politieke theologie van onder meer Hauerwas, Yoder en O'Donnovan. Brede visie op politiek, kerk, cultuur en instituten opnieuw vanuit een historisch-narratieve theologie.
- Christelijke wetenschapsleer en epistemologie, zoals Radical Orthodoxy en Wijsbegeerte der Wetsidee.
- Historisch-narratieve OT theologie van Walter Brueggemann.

Ik hoop dat het nieuwe netwerk zich zal onderscheiden door goede doordenking, naast spontane initiatieven, eenvoudige structuren etc.

Voor wie is net nieuwe emerging netwerk bedoeld? Mail me rustig als ik iets over het hoofd zie of plaats een reactie! Zoals eerder gezegd kan de naam "church" in "emerging church" verkeerde verwachtingen wekken. Het lijkt als iedereen heel diep moet nadenken over leiderschap, gebouwen, leer, acties, etc. binnen een organisatievorm. Gelukkig kunnen we veel breder gaan!

Wat we delen is het besef dat we leven in een transitieperiode van modern naar postmodern, christelijk naar post-christelijk, mono-cultureel naar multi-cultureel. We leven allemaal met een diep besef dat er meer is tussen hemel en aarde, dat we Jezus willen volgen, dat we inspiratie zoeken of willen geven. Maar dit doen we vanuit verschillende posities in de maatschappij en verschillende kerkelijke of niet-kerkelijke achtergronden.
Moet je 200.000 euro per jaar meebrengen aan sponsoren? Ik dacht van niet. Niet teveel bobo's en pers op grote podia please!

Maar misschien wil jij dit helemaal niet? Ben jij een kunstenaar die zoekt naar schoonheid, verbeelding, profetie of maatschappij-kritiek? Ben jij een time-to-turn activist en ga je voor eerlijke kleding en rechtvaardige wereldhandel, biologische producten en een beter milieu en zoek je naar verbindende verhalen in de bijbel en in de kerk. Zoek jij een autentieke gemeenschap die een alternatief vormt op een zieke maatschappij? Zoek jij een plaats waar verschillende culturen bij elkaar kunnen komen en echte vriendschappen kunnen ontstaan? Ben jij een aanhanger van de evolutieleer die graag wil geloven in een groot plan van God? Ben jij een netwerker die zakenmensen wil koppelen aan helpende handen? Heb jij interesse in politiek en wil je iets betekenen in de wereld? Heb jij een idee dat het radicaal anders kan in kerken? Wil je meer gaan leven zoals in een klooster of een leefgemeenschap? Schrijf je nieuwe muziek, zing je heel andere liederen?

Heb jij ook het idee dat er nieuwe gemeenschappen zullen komen, hoe klein en eenvoudig ook? Heb jij ook het idee dat de nieuwe tijd om een heel nieuw soort christen zal vragen? Heb jij ook het idee dat er nieuwe theologische en culturele doordenking moet plaatsvinden?
Waar je ook staat: laten we een nieuw netwerk vormen. Ik zie er naar uit omdat ik ervaren heb dat het kan!

Het nieuwe netwerk kan een plaats worden waar we in diepe verbondenheid en vriendschap de meest spannende vragen stellen. Op het afgelopen EC weekend was het geweldig om te zien dat we allemaal mensen zijn met twijfel, wanhoop en vragen. Wat geloven we eigenlijk? En toch was er geen veroordeling of wantrouwen naar elkaar. We beseffen dat oude zekerheden misschien schijn-zekerheden waren en dat we de bijbel benaderden vanuit vastgestelde posities.

Het nieuwe netwerk kan een plaats worden waar we praten over de bijbel. Heeft dit boek autoriteit voor de wereld, de kerk en voor ons? Hoe leggen we de bijbel uit? Wat kunnen we toepassen en wat niet? Welke eschatologische horizon gebruiken we? Welke hermeneutische sleutel gebruiken we? Wat heeft God gedaan in het verleden, wat is aan de tijd gebonden en wat is een principe voor vandaag? Hoe contextualiseren we zo'n principe.

Veel emergers hebben diepe waardering voor de bijbel. Maar niet omdat elke letter en tekst een "betekenis" moet hebben voor vandaag. De meeste emergers hebben geen biblicistische of literalistische visie op de bijbel zoals veel orthodoxen of evangelischen hebben. Het letterlijke overzetten van bijbelteksten komt in deze kringen veel voor vanuit de behoefte dat we zelf een religieuze ervaring willen hebben vanuit de tekst. Als de tekst zegt dat "God zijn enige zoon heeft gegeven", dan willen we graag horen dat "Jezus zichzelf voor mij persoonlijk heeft gegeven". Hier speelt meer  existentialisme en belevings-cultuur mee dan de vraag: wat zou Johannes bedoelen met deze tekst?

Op het afgelopen weekend bleek ook dat we allemaal een onuitgesproken vooroordeel hebben van de bijbeltekst. Ik hoop dat het netwerk een plaats kan worden waar we de meest diepe vragen kunnen stellen aan de tekst. Enkele voorbeelden van vragen die op het weekend langs kwamen:
- geloof jij nog in de opstanding uit de dood?
- is 99% van het nieuwe testament reeds volbracht en leven we het "nawoord"?
- geneest God vandaag nog steeds?
- als er geen hel is na de dood, wat is doet God als het de wereld wil redden?
- is God wel te vertrouwen na Auschwitz?

Ik hoop dat het nieuwe netwerk nog vele vragen kan stellen! We kunnen ze bespreken in vele blogs, op de nieuwe site, op weekenden of regionale bijeenkomsten. Zo vormen ze een oefenplaats voor de kerk van morgen. Alle vragen zijn welkom en de er is een veilige plaats om ze te stellen.

Op het afgelopen emerging church weekend hebben we het gehad over onze gezamenlijke rol in te toekomst van de EC in Nederland. We willen een netwerk zijn dat elkaar ondersteund door het organiseren van een jaarlijks weekend, regionale meetings en een web-based community voor conversatie, resourcing etc. Nu hebben we sinds kort de website emergingchurch.nl en hoewel deze site blijft bestaan kiezen we toch voor een nieuwe, meer neutrale naam.

Het woord "church" in emerging church kan sommige mensen op een verkeerd been zetten. Veel potentiele vernieuwers zijn actief in kunst of muziek, time to turn of beheren een koffiehuis. Anderen hebben een groep aan huis of zijn lid van een studentenvereniging. Weer andere willen gewoon dienen in hun buurt of christen zijn in het netwerk of op het werk. Bij het woord "church" of " kerk" denken velen dat het gaat om de volledige organisatie met alle mogelijke toeters en bellen. Of ze zien het stichten van een gemeente als iets wat buiten hun mogelijkheden en verantwoordelijkheid ligt. Toch zijn deze mensen erg nodig voor het opnieuw voorleven van het koninkrijk van God in de nieuwe postmoderne en post-christelijke wereld. We hebben iedereen nodig, of ze zichzelf "kerk" noemen of niet. Ook emergers gebruiken geen vaste kaders voor wat een kerk is en wat niet. Daarom is het woord "church" niet zo slim. We zijn meer een "netwerk".

Een terechte opmerking van Rogier Bos was dat de naam "Emerging Church" ook negatieve associaties kan oproepen. "Amerikaans" of "Liberaal" of iets dergelijks. Natuurlijk vinden velen de naam Emerging Church helemaal fantastisch, maar het zou jammer zijn om potentials af te schrikken voordat de conversatie is begonnen. De naam "hetnetwerk.net" met bijbehorende site, stichting en bankrekening is nog steeds beschikbaar. Daar kunnen we zo mee aan de slag. Ik wil op deze blog een aantal voorzetten geven voor dit "netwerk". Wat kunnen we voor elkaar en Nederland betekenen. Maar eerst: wat willen we niet?

- We willen geen "gemeentestichters" organisatie zijn. We hebben de site van Ronald vd Molen al: gemeentestichting.nl. Dit is de site waar alle mensen samen kunnen komen die iets met gemeentestichting willen doen. Ronald kan mensen weer doorverwijzen naar het netwerk van Emergers. Er is geen behoefte aan een tweede portal. Daarnaast willen veel mensen een gemeente stichten in de traditionele zin van het woord of zelfs een kerk "klonen", zonder de typische emerging-theologische vragen te stellen: wat is "kerk"? Hoe ziet het koninkrijk er uit in de komende eeuw?

- We willen geen "kerkvernieuwings" organisatie zijn. Die zijn er ook genoeg. Emergers willen eerst nadenken over de missie, over theologie, over het koninkrijk, over de cultuur, over pomo en post-christendom, over kunst en economie, over zang en leefgemeenschappen. Daarna pas over de definitie van kerk. Kerkvernieuwers zijn natuurlijk meer dan welkom in het netwerk.

- We zijn geen specialisten. Matthijs Vlaardingerbroek is net begonnen met Urban Expression.nl, een fantastisch initiatief voor gemeentestichting in achterstandswijken. Daarnaast zijn een een aantal gemeentestichters bezig met Willow Creek of Redeemer. Al deze specialisten zijn nodig. Maar daarnaast is er veel werk te verzetten buiten deze club die veel commitment vragen voor een buurt of een bepaalde doelgroep. We willen een breder netwerk zijn waar allerlei theologische en culturele vragen gesteld kunnen worden naast specialitische of zelfs ambachtelijke kennis en vaardigheden. We kunnen natuurlijk ontzettend veel leren van de urbans, de multi-culti's, de yuppies en de mega's.

- We willen ons niet beperken. De vriendschap en veiligheid binnen het netwerk van emergers maakt het mogelijk allerlei vragen te stellen. Daarom is het geen "liberale", "evangelische" of "mainline" club. Je zult waarschijnlijk wel vragen hebben over nieuwe vormen van kerk-zijn, postmodenrisme, globalisatie, achterstands-subcultuurtjes, monastieke tradities. Misschien ben je vastgelopen en zoek je hoop. Misschien heb je een diep verlangen naar acceptatie zonder voorwaarden vooraf. Misschien wil je de wereld iets bieden, schhonheid creeren of recht brengen maar wil je niet op de platgetreden weg lopen. Misschien ben je "post-evangelisch", "post-gereformeerd" of "pot-liberaal". Je bent welkom!